在特定的时空背景下，万物皆有其发展的规律与变化轨迹。作为宇宙中的一份子，人类的一生是否也遵循某种规律呢？这是一个自古以来就令人深思的问题。人们不懈努力，通过各种途径探寻答案。几代先哲从姓名、出生时间、相貌、住宅等多种角度入手，运用阴阳、五行、干支、八卦等理念，尝试以有规律的事物推断人生的规律。
探索人生规律的途径中，从姓名入手是一种既简单又实用的方法。早在三千年前，就有人开始研究姓名了。在邵雍的《梅花易数》一书中，对此有深入探究。古人所说的“一命二运三风水四姓名”，反映了人们已经将姓名视为推测人生吉凶祸福的窗口。对姓名的研究，是通过统计和归纳，将姓名的规律与人生的规律相结合，以此来观察人的一生运势及重大事件。
在姓名学的繁荣发展中，有一些学者对后世产生了深远影响，如日本的熊崎健翁及其学生白惠文，还有厦门的杨坤明。
大约民国初年，日本易学家熊崎健翁在学者佐佐木盛夫的姓名理论基础上，创立了完整系统的姓名判断学。之后，中国学生白玉光（后改名白惠文）赴日本留学，师从熊崎健翁，学习姓名判断。他回国后，整理出版了一系列姓名学著作，即“五格剖象法”。此法通过“笔划数的吉凶”、“五格的生克关系”以及“音灵的生克关系”来推断人的财运、官运、性格倾向、身体健康状况，甚至流年运势。
杨坤明在研究命名之法时，曾得到日本人的传授。他回国后，花费了二十年的时间，对大量人物的姓名与人生命运关系进行统计研究，并提出了研究姓名的五大原则。
至今，姓名分析的研究方法主要包括数、字、音、意等几大类。数类方法是将姓名中的字转化为数字，根据数字的吉凶含义或转化为干支组成卦象进行分析。字类方法则采用测字或拆字的方式，根据字的字形结构、偏旁部首的音意等进行推导。音类方法则根据字的读音、谐音、五音、纳音等进行分析。意类方法则侧重于姓名的意义，从训诂学、民俗学等角度进行深入剖析。
